আমি সম্প্রতি উত্তর আফ্রিকা এবং মধ্য প্রাচ্যের কিছু অংশ পরিদর্শন করেছি এবং বেশ কয়েকটি সামাজিক অনুষ্ঠানে অংশ নিতে হয়েছিল। আমি মানুষকে অত্যন্ত বন্ধুত্বপূর্ণ, অতিথিপরায়ণ ও উদার বলে মনে করেছি। তবে আমাকে একই সময়ে বড় বড় প্লেট থেকে অন্যদের একগুচ্ছ খাবার জন্য বার বার আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল - যারা সকলেই আঙ্গুল দিয়ে খাচ্ছিল। আমি একটি সংস্কৃতি থেকে এসেছি যখন আমরা লোকেরা সালসার কাপে ডাবল ডুবিয়ে পড়েছিলাম, সুতরাং আমি এই রীতিটি অত্যন্ত উদ্বেগজনক এবং অস্বস্তিকর পেয়েছি - তাই আমি বিনয়ের সাথে অংশ নিতে অস্বীকার করেছি। আমি তবে খুব খারাপ অনুভব করেছি এবং আমার মনে হয়েছিল যে আমি আমার খুব বন্ধুত্বপূর্ণ হোস্টকে অপমান করেছি। এই সংস্কৃতির সাথে পরিচিত কেউ মন্তব্য করতে পারেন? আমাকে কি অভদ্র বিদেশী বা কেবল একটি অসম্পূর্ণ কুমড়ো হিসাবে দেখা হবে?